随着信息技术的飞速发展，电子通讯设备（如智能手机、路由器、基站设备等）更新换代日益频繁，产生了大量电子废物。这些废物中含有多溴联苯醚、多氯联苯等阻燃剂和塑料，在非正规的拆解、焚烧和酸洗等处理过程中，会生成一类被称为“隐藏的”二恶英——即非故意产生的持久性有机污染物。与众所周知的城市垃圾焚烧二恶英不同，来自电子废物的二恶英往往因处理方式隐蔽、排放源分散而容易被忽视，但其毒性和环境风险不容小觑。
非正式电子废物处理通常指家庭作坊式的拆解、露天焚烧电缆和线路板、以及使用王水等强酸提取贵金属。通讯设备中大量使用的含溴阻燃剂在低温焚烧（250-450°C）时，会生成多溴代二苯并二恶英/呋喃（PBDD/Fs），其毒性当量因子虽低于氯代二恶英，但某些同系物毒性接近甚至超过2,3,7,8-TCDD。设备中的聚氯乙烯绝缘层和含氯塑料在焚烧中还会产生氯代二恶英（PCDD/Fs）。这些物质混合形成“隐藏的”二恶英，往往附着在颗粒物上，通过大气沉降、雨水冲刷进入土壤和水体，进而通过食物链危害人体健康。
为了表征这类“隐藏的”二恶英，科研人员通常采用高分辨气相色谱-高分辨质谱（HRGC-HRMS）联用技术，结合同位素稀释法对环境样品（如飞灰、土壤、底泥、空气颗粒物）和生物样品中的PCDD/Fs和PBDD/Fs进行定性和定量分析。采样时需要特别关注非正式处理地点的周边区域，因为其排放具有间歇性和无组织性。由于电子通讯设备中可能含有溴代阻燃剂和氯化合物的复杂基质，前处理步骤需要多级净化，如硅胶柱、氧化铝柱和活性炭柱，以去除干扰物。
典型研究结果表明，在电子废物非正式拆解区，土壤和飞灰中PCDD/Fs的毒性当量浓度可达数千至数万pg TEQ/g，远高于背景值；而PBDD/Fs的浓度也呈现显著升高，其毒性贡献在某些样品中甚至占主导。这些“隐藏的”二恶英不仅来源于焚烧，还可能在酸洗和长时间日光照射下缓慢生成，成为长期的环境释放源。
鉴于电子通讯设备的持续增长和非正式处理难以短期内根除，识别和表征其中“隐藏的”二恶英已成为环境科学和公共卫生领域的紧迫课题。建议从源头加强电子废物回收体系建设，推广正规拆解技术，并对非正式处理场地开展系统的二恶英监测和风险评估，以制定有效的管控措施，保护生态环境和居民健康。
